产业走向成熟的过程,也是商业格局明确的过程。可以确定,接下来的2-3年,对钠电产业链上的众多企业而言,将进入一轮真正较量的时期,或将发生一轮或明或暗的洗牌。“过去两年,进来凑热闹的,或许就没什么兴趣跟下去了。”李树军表示。
相比锂电,钠电的窗口期注定更短:一是从原材料到电芯,再到下游应用,整个锂电产业锻造出强大的工程化能力。这个工程化能力可以快速复制到钠电行业。一旦跨过规模化的临界点,钠电产业的产能将迅速攀升。二是,整个锂电产业链上的企业,几乎都已参与到钠电产业中来。钠电产业更像是巨头间的游戏。
相对来说,面临较大考验的是近两年新成立的企业。2021年7月,宁德时代发布钠离子电池,钠电行业开始升温。
近两年,包括钠壹新能源、浩钠新能源、珈钠能源、超钠新能源、启钠新能源、华钠新材、盘古钠祥、众钠能源、钠邦能源等在内的多家公司成立,并瘦到资本热捧,这些企业大多已经完成天使轮、A轮融资等。
2021年以前,也有专门专门从事钠电研发和生产的企业,主要是中科海钠、浙江钠创新能源,两家公司先后成立于2017年、2018年,分别由中科院的胡勇胜研究员、上海交通大学的马紫峰教授成立。目前,两家企业已经完成从材料到电芯的一体化布局。
上述诸多初创公司大多从正负极材料入局,它们的创始团队大多拥有高校师资背景,在钠电研究上具有深厚积累。对这些初创企业而言,能否挤进下游电芯大厂的供应链,决定着未来发展空间,而初创企业还面临锂电正极材料的竞争。同时,锂电材料企业还有强大的工程化能力。
赵捷(化名)是一位涉足锂电10年的资深人士,他对储能之音透露,初创钠电企业都争相为电芯厂商送样,都在积极构建商业闭环;而电芯厂与新材料企业的接触,也比较积极,采用广撒网的方式材料企业接触,无论企业大小。
初创企业的优势也很明显。当下的钠电产业,还处于不同技术路线体系的验证阶段。钠电与锂电一样,技术路线也以正极材料来划分。主要有层状氧化物、聚阴离子、普鲁士蓝三种路线。
赵捷分析指出,钠电材料目前还是起步阶段,而新兴企业大多有深厚的研究背景,在材料领域有创新技术,所以,目前材料企业还是有一些优势。